Kartik Mahatmya Chapter-23 | कार्तिक माहात्म्य-23 - तेईसवां अध्याय

यह कथा सुनकर ऋषि कहने लगे-हे सूतजी ! भगवान के चरणों से उत्पन्न हुई गंगाजी | की महिमा कहिए तब सूतजी ने कहा हे ऋषियो | जो कुछ नारदजी ने राजा पृथु से कहा, वही मैं तुमको सुनाता हूं। इत्यादि सब देवताओं को उत्पन्न करने वाले कश्यपजी की दो पत्नियां थीं । एक अदिति, जिसके पुत्र देवता कहलाये तथा दूसरी -दिति जिसके पुत्र दैत्य हुए । देवता तथा दैत्यों का नित्य ही कलह रहा करता था। उस समय विरोचन का पुत्र अर्थात् प्रहलाद का पौत्र राजा बलि दैत्यों का राजा था। उसकी सेना अत्यन्त विशाल थी। उसने समस्त पृथ्वी को जीतकर स्वर्ग का राज्य प्राप्त करने के लिए देवताओं पर चढ़ाई कर दी।

इन्द्र के राज्य को चारों ओर से घेर लिया । देवता भी युद्ध करने लिए बाहर आए। तब अत्यन्त घोर संग्राम हुआ। एक-दूसरे पर प्रहार करते हुए कई वर्ष बीत गये । इसके पश्चात् दैत्यों को बल बढ़ते हुए देखकर देवता मैदान छोड़कर भागने लगे, तत्पश्चात् दैत्यों ने सारे स्वर्ग पर अपना अधि कार जमा लिया । बलि स्वयं इन्द्र के आसन पर बैठने लगा, साथ ही देवताओं के समस्त कार्य अपने राक्षसों के अधीन कर दिये ।

यज्ञ की बलि भी आप ही लेने लगा। तब अदिति अपने पुत्रों को दुःखी देखकर बहुत चिन्तित हुई । फिर वह अपना स्थान छोड़कर देवताओं की जय तथा दैत्यों की पराजय के निमित्त भगवान् की तपस्या करने के लिए हिमवान पर्वत पर चली गयी । वहां कुछ समय फलाहार खाकर, कुछ काल सूखे पत्ते और कुछ काल तक पवन का ही आहार करती रही। फिर पैर के अग्रभाग से खड़ी होकर भगवान की तपस्या करने लगी । इस प्रकार एक हजार वर्ष तक तपस्या की । मायावी राक्षसी अदिति की घोर तपस्या से चिन्तित होकर राक्षसी माया से देवताओं का रूप धारण कर अदिति के पास जाकर कहन लगे कि हे माता ! तुम हमारे लिए इतना घोर तप व्यों कर रही हो? आत्मघात करना सब शास्त्रों ने बाप बताया है । अतएव आप तप छोड़कर अपने त्रों को सुखी कीजिए । परन्तु यह सुनकर भी अदिति समाधि से चलायमान न हुई । तब उन्होंने अदिति को मार डालने का निश्चय किया । अतएव न्होंने अदिति को जीवित जला देने के लिए उस न में आग लगा दी, परन्तु उस अग्नि में दैत्य वयं जल गए, अदिति को किसी प्रकार की हानि हीं पहुंची और न उन्हें इसका कुछ पता चला, योंकि भगवान ने अपने चक्र सुदर्शन से अदिति की रक्षा की।